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Hace unos 40 millones de años, los cocoteros
del género Nipadites formaban parte de la flora autóctona y se
extendían por las orillas del mar que ocupaba entonces la zona
central de la actual Cataluña, cuyo clima era comparable al de
las regiones ecuatoriales.
A lo largo de la historia de la Tierra han
tenido lugar diversos cambios climáticos que han afectado profundamente
a la vegetación. Las preocupaciones actuales relacionadas con
un posible cambio climático inducido por la actividad humana han
revalorizado los estudios paleontológicos, que permiten hacerse
una idea de cómo los cambios de clima han afectado a las plantas
a lo largo de la historia de la Tierra.
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