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El año 1792, la Asamblea Nacional francesa
acordó unificar la gran diversidad de patrones de medida de longitud
según el patrón de la Tierra, gran tesoro común a todos los pueblos.
De 1792 a 1799, J.
B. Delambre y P.
F. Méchain midieron el arco de meridiano desde Dunkerque
a Barcelona. En diciembre de 1799 se firmó el acta de nacimiento
del metro, definido como una diezmillonésima parte del cuadrante
del meridiano terrestre, cuyo patrón original se conserva en el
Museo de Pesos y Medidas de Sèvres, cerca de París.
El metro fue adoptado internacionalmente --con
excepciones muy considerables-- en 1875. Barcelona evoca su papel
en esta efemérides con algunos elementos urbanísticos, como la
avenida Meridiana, o un perfil del relieve entre Dunkerque y Barcelona
en un jardín de la plaza de les Glòries.
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